Hydroquinon wordt geproduceerd als een remmer, een antioxidant en een tussenproduct in de synthese van kleurstoffen, motorbrandstoffen en oliën; in fotografische verwerking; en van nature in bepaalde plantensoorten. Hydroquinon is een fenolderivaat met antioxidant eigenschappen die toxiciteit in verschillende organen kunnen veroorzaken, met name de nieren. Het wordt gebruikt als een topische behandeling voor huidhyperpigmentatie en in verschillende cosmetische producten, en het wordt voornamelijk gemetaboliseerd tot glutathionconjugaten en vormt mutagene DNA-adducten in in-vitro systemen. (NCI04)